EPHESERBRIEF
Eschatologie

Dieser Brief wurde geschrieben, um die Stellung des Gläubigen in Christus eindeutig darzulegen. Man sieht ihn als Brief an, der in mehreren Ortsgemeinden in Kleinasien im Umlauf war. Diese Ansicht wird durch zwei Tatsachen untermauert: (1) Die Worte »in Ephesus« ( 1,1 ) kommen in drei der frühen Handschriften nicht vor; und (2) Paulus erwähnt niemanden namentlich, was angesichts der Tatsache, dass er dort drei Jahre lang lebte und wirkte ( Apg 20,31 ), ungewöhnlich ist. Der Brief betont die in Christus bestehende Einheit von Juden- und Heidenchristen und zeigt, wie wichtig es ist, diese Einheit durch gegenseitige christliche Liebe zum Ausdruck zu bringen.

Der Apostel Paulus verfasste diesen Brief in seiner Gefängniszelle in Rom. Es ist der erste der so genannten »Gefangenschaftsbriefe«. Der Zeitpunkt der Niederschrift ist auf ca. 60 n. Chr. zu datieren.

Die in diesem Brief vorkommende Prophetie beschäftigt sich mit der Gemeinde, die sich aus Gläubigen zusammensetzt. Den Gläubigen wird die Heilsgewissheit verheißen, weil ihnen der Heilige Geist als Siegel auf das von Christus vollbrachte Erlösungsgeschehen gegeben worden ist ( 1,13-14 ). Das Geheimnis der Gemeinde, die Einheit von Juden und Heiden in einem Leib, wird erklärt ( 2,14-18; 3,6.9 ). Der Dienst der Versiegelung, den der Heilige Geist versieht, weist auf die Entrückung und Auferstehung der Gläubigen hin ( 4,30 ). Es wird eine zukünftige Zeit im Himmel vorausgesagt, in der sich Christus seine Gemeinde als heilig und tadellos darstellt ( 5,27 ). Die Verheißung der Belohnungen im Himmel wird jenen Gläubigen gegeben, die in ihrem Dienst für Christus Gutes tun ( 6,8 ).

Siehe auch: Israel und die Gemeinde, Unterschiede.

Ervin R. Starwalt

John F. Walvoord, The Prophecy Knowledge Handbook (Wheaton: Victor Books, 1990); John F. Walvoord und Roy B. Zuck, Hg., Walvoord Bibelkommentar , 5 Bde., (Holzgerlingen: Hänssler-Verlag, 1990); Charles F. Pfeiffer und Everett F. Harrison, Hg., Wycliffe Bible Commentary (Chicago: Moody Press, 1962).